Транс-изомерите на висшите мастни киселини са разновидност на ненаситените мастни киселини. Имат водородни атоми, разположени от двете страни на въглеродния скелет при двойната връзка.  Могат да бъдат природни и изкуствено създадени. Естествено в природата се синтезират от бактериите в многокамерния стомах на преживните животни и могат да се съхранят в животинските продукти в количество 5-7%. В растителните масла мастните киселини са във форма на цис-изомери /водородните атоми са разположени от едната страна на въглеродния скелет/. Изкуствените транс-изомери се образуват при превеждане на течните масла в твърдо състояние под действието на азотиста киселина, което няма нищо общо с хидрогенирането. Но при частично хидрогениране част от ненаситените мастни киселини преминават от цис-форма в транс-изомер. Освен това се образуват по време на пържене в кипящо олио, особено ако се използва многократно. Съществуват хиляди различни изомери на мастните киселини и отделното им действие върху организма горе-долу е известно само за няколко.

Тези мазнини практически не се усвояват от организма. Най-много транс-мазнини се съдържат във фаст-фууда, промишлено произведени сладкиши и други тестени изделия, пържени картофи в заведенията за бързо хранене или чипс, маргарин, хамбургери, панирани продукти. Те се употребяват там, защото имат дълъг срок на съхранение, правят продуктите по-трайни, могат многократно да се използват във фритюрници. И са по-евтини от кравето масло.

В човешкото тяло няма ензими способни да разграждат тези съединения. Те се конкурират с цис-изомерите в процесите на обмяна. Клетките ни ги включват в мембраните си, където те нарушават нормалните клетъчни функции – правилната комуникация с останалите клетки, избирателната пропускливост за внасяните  и изнасяни от клетката вещества, работата на встроените в мембраната белтъчни комплекси и рецептори.

Какво могат да причинят?

–   многочислени изследвания потвърждават връзката между употребата им и увеличената концентрация на липопротеините с ниска плътност в кръвта /блокират мембранните рецептори за този вид липопротеини, клетките не могат да ги заловят и да ги метаболизират, с което се покачва тяхното ниво в кръвта/, намалената на липопротеините с висока плътност и исхемичната болест на сърцето,

–   развитие на възпалителни процеси – те нарушават биохимията на възпалителния процес,

–   затлъстяване, особено разположеното абдоминално, което е най-опасно,

–   метаболитен синдром,

–   инсулинова резистентност и  захарен диабет – колкото повече молекули на транс-изомери има встроени в клетъчната мембрана, толкова по-малка възможност има инсулинът да контактува с рецепторите си ,

–   чернодробна недостатъчност,

–   рак /високата употреба повишава риска от рак на дебелото черво/,

–    болест на Алцхаймер,

–    Депресия,

–   безплодие у жените.

–    сега към този списък се добавя и влошаване на работата на мозъка и паметта,

–   могат да проникват през плацентата и в майчиното мляко и да влияят върху развитието на децата.

Според препоръките на Световната здравна организация човек може да получава от транс-мазнините не повече от 1% от дневната норма енергия, ако е възможно изобщо да ги изключи от храната си. В тази насока се движи и законодателството. Но докато то стигне световните стандарти внимавайте какво похапвате. Желателно е то да бъде създадено от природата, а не в модерни заводи.